ДУША
(из книги:  Ключи к исконному мировоззрению славян. Архетипы мифологического мышления / С. Э. Ермаков, Д. А. Гаврилов. – М.: Ганга, 2010. – 256 с., ил., лит. – (Обычай веков). С.175-177)

Душа – это понятие, описывающее психическую жизнь человека и всего мира; как принято говорить ныне, «тонкая материя»; нечто, что сообщает существам внутреннюю, личностную индивидуальность. Душа чаще всего понимается бессмертной.

Слово «душа» родственно словам со значением «дыхание», «вздох» и т. п. Представление о душе восходит к древнему образу особой силы, которая вдувается свыше (богами) в тело человека и обитает в нём, переселяясь после смерти человека в тело животного (иногда и растения), способна покидать тело во время сна, а также при вхождении человека в особое состояние сознания и в случае смерти. Древнейшие языческие суждения о душе столь же неоднозначны, как и современные.

Считается, что она имеет внешность носителя, является его бесплотным, бестелесным двойником, но может приобретать и иное обличье (ветерка, дыма, бабочки, птицы, животного).

Есть основания считать, что восточные славяне, подобно ряду других народов лесной полосы Восточной Европы, и прочих индоевропейцев (например, этрусков), допускали существование у человека нескольких душ, имеющих разный облик. Так, по польским и украинским представлениям по меньшей мере две души имеют люди, связанные с нечистой силой, обладающие необычными способностями. Возможно, мы имеем дело с представлениями, которые восходят к древнему именованию людей, посвящённых в таинства «хитрой науки», лиц духовного сословия дваждырождёнными. Подобное обращение до сих пор бытует и у индуистов. Та же идея «рождённых в духе» получила развитие и в христианстве, заимствованная из язычества.
 
Надо думать, у разных индоевропейских народов и разных славянских племён на разных исторических этапах появлялись такие представления, хотя в деталях были различными (свидетельством чему хотя бы изменения в погребальной обрядности). Они зависели и от местных особенностей и, конечно, от развития теологических представлений. Особенное сильные изменения претерпело представление о душе после христианизации.

Также и сегодня вопрос о её сущности и «содержании» остаётся открытым. Но от страха она по-прежнему уходит в пятки, ближе к земле, где лежат предки, способные защитить.

Понятие «Душа» зачастую отделялось от понятия «Дух», которое мыслится как более высокоразвитая, приближенная к божествам перворождённая сущность.

Считается, что в особые поминальные дни – ср. старослав. «Деды» – души умерших предков навещают живых потомков (и с ними можно «посоветоваться», равно как и испросить прощения).